Cómo una clase impulsó el éxito de dos exalumnos talentosos
El acceso a la formación profesional y a profesores dedicados marcó la diferencia.
Cuando sacar buenas notas en los exámenes de matemáticas, memorizar datos o terminar las lecturas asignadas se convierte en una tarea ardua, tener una clase que te entusiasme puede ser transformador. Sin duda, ese fue el caso de Bill Uttich, exalumno del Distrito Escolar de Boulder Valley (BVSD), quien se encontró inscrito en un curso de reparación de colisiones automotrices en Apex (anteriormente Boulder TEC).
Esa clase impulsó su carrera, le dio una nueva sensación de logro y lo trajo de vuelta al mismo lugar donde todo comenzó: un aula de taller mecánico en Apex.
Rodeado del siseo de los sopletes de soldadura y el olor a metal, Bill lleva casi tres décadas trabajando en el campus de Apex, impartiendo la misma clase que lo inspiró. Para un estudiante que se describe a sí mismo como "normalito" y que generalmente se aburría en la escuela, la reparación de colisiones de automóviles despertó en él una faceta creativa que lo llamaba.
Izquierda: Bill sonriendo en un día nevado; Derecha: Bill impartiendo clase a un grupo de estudiantes
Desde entonces, Bill no ha mirado atrás y afirma: "Me cambió la vida por completo".“
La materia le interesaba, pero lo que realmente marcó la diferencia fue un profesor increíble que vio algo especial en él. Ahora, él mismo lo retribuye como educador galardonado. Bill, promoción de 2022 Premio al Impacto en la Educación El ganador utiliza el mismo tipo de habilidades de mentoría de las que se benefició con sus propios alumnos, como el reciente exalumno Peter Martinez.
The ripple effect of inspiration
Cuando Peter, exalumno de Monarch High, se cambió a la clase de reparación de colisiones de automóviles de Bill, no estaba contento con su experiencia en el instituto. Y le costaba imaginar su futuro. Incluso graduarse a tiempo no le parecía una garantía.
“Realmente no sabía qué iba a hacer, pero sabía que no quería endeudarme para ir a la universidad”, dijo Peter.
Mudarse de Sudáfrica un año antes de empezar la secundaria, adaptarse a un nuevo plan de estudios en Estados Unidos, hacer nuevos amigos e incluso sentir que Monarch High era el lugar adecuado para él fue todo un reto. Por eso solicitó ingresar a Apex: era una oportunidad para probar algo nuevo. Cuando descubrió la reparación de colisiones automotrices, las cosas empezaron a cambiar.
“No tenía ni idea de lo que realmente quería hacer hasta que conocí a Bill. Y entonces Bill me encaminó fácilmente por la senda en la que estaré feliz de estar el resto de mi vida”, dijo Peter.
Aunque no le interesaban la mayoría de sus otras clases, reparación de carrocerías era diferente. La esperaba con ilusión, llegando puntual e incluso a veces antes. Su confianza creció rápidamente al darse cuenta de que aquello se le daba realmente bien.
“No tenía ni idea de lo que realmente quería hacer hasta que conocí a Bill. Y entonces Bill me encaminó fácilmente por la senda en la que estaré feliz de estar el resto de mi vida”, dijo Peter.
Peter (a la derecha) y su compañero de clase (a la izquierda) con sus certificaciones I-CAR.
Hoy, Peter es técnico de reparación de abolladuras sin pintura en un taller de reparación de automóviles en Boulder, un trabajo que comenzó como pasante durante su último año de escuela secundaria, un trabajo que dice que disfruta mucho.
Uno de los aspectos que más le gustan de su trabajo es poder alegrarle el día a alguien con sus habilidades únicas.
“Es como un rasguño enorme y feo que pensaban que nunca podrían quitarse. Pero tú lo haces desaparecer por completo. Y luego la expresión en sus rostros; están tan felices. Y eso te hace sentir bien.’
Historias de éxito como las de Peter y Bill demuestran que los programas de formación profesional transforman la vida de los estudiantes. Sin embargo, para muchos jóvenes talentosos del distrito escolar de Boulder Valley (BVSD), las dificultades económicas les impiden acceder a estas importantes oportunidades. Por eso... Impact on Education, la fundación para las escuelas de Boulder Valley, se asocia con BVSD para eliminar las barreras financieras. y garantizar que todo estudiante que desee una formación técnica tenga la oportunidad de experimentarla.
Acceso a formación profesional para todos los estudiantes
Para algunos estudiantes, una clase que les puede cambiar la vida, como la de reparación de colisiones automovilísticas, podría estar fuera de su alcance sin el apoyo de socios comunitarios. Impact on Education cubre los costos del curso para estudiantes que se matriculan en Apex y que de otra manera no podrían permitírselo.
“Con [Impact on Education] y mi departamento tratando de ayudar a algunos de estos niños… creo que simplemente les permite sentirse un poco más conectados con la clase, sentirse un poco más bienvenidos”, dijo Bill.
El año pasado, Impact on Education otorgó exenciones de matrícula a 1055 estudiantes de secundaria para oportunidades universitarias y profesionales. Entre ellos se encontraban 119 estudiantes de Apex. Para una clase como reparación de colisiones automotrices, la exención cubrió materiales como equipo de protección personal, una camisa de taller, el registro I-CAR y consumibles.
“Con [Impact on Education] y mi departamento tratando de ayudar a algunos de estos niños, ya sea financieramente o, a veces, incluso con ropa u otras cosas por el estilo, creo que eso les permite sentirse un poco más conectados con la clase, sentirse un poco más bienvenidos”, dijo Bill.
Like school districts across Colorado, BVSD faces funding shortfalls after more than a decade of chronic underfunding. Partnering with Impact on Education to help fill in funding gaps allows the district to continue offering opportunities that help every student grow — so that financial challenges don’t get in the way of student opportunity or their sense of belonging.
Un camino hacia la graduación y una carrera significativa
Izquierda: Peter y Bill con una clase de estudiantes en el taller; Derecha: Peter soldando
La orientación vocacional en la escuela secundaria anima a los adolescentes a descubrir talentos ocultos, adquirir nuevas habilidades y visualizar nuevas posibilidades para su futuro tras la graduación. También ofrece beneficios a corto plazo: mejora académica.
“A lo largo de los años, muchos estudiantes me han dicho que si no hubiera sido por esta clase, probablemente no habrían podido terminar sus estudios”, dijo Bill. “Les dije: ”Me identifico totalmente con ellos porque yo estaba en la misma situación’”.”
El acceso a la educación técnica en la escuela secundaria ayudó a Peter y Bill a alcanzar logros tanto académicos como profesionales. Aprendieron a desenvolverse como profesionales y los fundamentos necesarios para triunfar en su sector, con habilidades que abarcan desde la soldadura hasta la reparación de abolladuras, pasando por el pulido y abrillantado.
“A lo largo de los años, muchos estudiantes me han dicho que si no hubiera sido por esta clase, probablemente no habrían podido terminar sus estudios”, dijo Bill. “Les dije: ”Me identifico totalmente con ellos porque yo estaba en la misma situación’”.”
Practicar sus habilidades en un entorno profesional de menor presión les preparó para el éxito.
“Les digo [a mis alumnos]: soy su profesor, pero también soy su jefe, porque aquí trabajamos con clientes”, dijo Bill.
Hay otros estudiantes tan talentosos y trabajadores como Bill y Peter que están deseosos de descubrir su pasión. Simplemente aún no han tenido la oportunidad adecuada.
