Dra. Bianca Gallegos: Promoviendo el bilingüismo y defendiendo a los estudiantes

“Es hermoso ser bilingüe”.

Para la Dra. Bianca Gallegos, estas palabras son más que una declaración: son un llamado a la acción. Como miembro de la junta directiva de Impact on Education y directora ejecutiva de alianzas estratégicas para el Distrito Escolar del Valle de Boulder (BVSD), Gallegos trabaja para garantizar que los estudiantes bilingües sean vistos, valorados y celebrados como académicos.

En un acogedor apartamento en la calle Chisholm en Boulder, Gallegos creció hablando español con su madre, oriunda de Xalapa, México. Aprendió su segundo idioma, el inglés, cuando comenzó el jardín de infantes en la escuela primaria Columbine del BVSD.

Mientras que muchos estudiantes de inglés en todo el país enfrentan presiones en la escuela para abandonar su lengua materna a favor de una asimilación rápida, la experiencia de Gallegos fue diferente gracias al enfoque de BVSD para fomentar el bilingüismo entre los estudiantes. “Me siento muy afortunado de haber asistido a escuelas que adoptaron el bilingüismo”, dijo Gallegos. “Mi madre también fue una influencia muy importante en mi vida. Ella me inculcó una confianza inquebrantable y siempre me dijo: 'Tienes derecho a una educación'”.

El orgullo de Gallegos por su lengua materna finalmente dio forma a su trayectoria profesional. Aunque inicialmente planeó convertirse en abogada de inmigración, descubrió su pasión por la educación mientras trabajaba como voluntaria en un programa extraescolar. Luego obtuvo una maestría en educación de la Universidad Regis y un doctorado en liderazgo ejecutivo en educación de la Universidad de Colorado en Denver.

Regresando a sus raíces, Gallegos se desempeñó como subdirectora y luego directora en su alma mater, Columbine Elementary, antes de unirse al liderazgo de BVSD como directora ejecutiva de asociaciones estratégicas. En este rol, lidera iniciativas que no solo celebran el bilingüismo sino que también preparan a los estudiantes para el éxito más allá de la graduación. Gallegos supervisa la implementación de la estrategia de asociación estratégica del distrito. Marco de trabajo Grad+, que prepara a los estudiantes para el éxito futuro al ofrecer credenciales valiosas, incluidos créditos universitarios, certificaciones industriales, aprendizaje basado en el trabajo y la Sello de alfabetización bilingüe—se otorga a los estudiantes que demuestran un alto nivel de competencia en inglés y en otro idioma.

La necesidad de preservar las lenguas patrimoniales

Según datos recientes, 5,3 millones de estudiantes en Estados Unidos son estudiantes de inglés, y esa cifra va en aumento. Históricamente, las escuelas se han centrado en la adquisición rápida del inglés, a menudo a expensas de las lenguas heredadas de los estudiantes. Los educadores se están dando cuenta de las deficiencias de este enfoque y están cambiando el modelo. La pérdida de una lengua heredada no solo afecta la identidad, sino también el aprendizaje; la fluidez en una primera lengua proporciona una base para dominar otras lenguas. Sin ella, los estudiantes pueden tener dificultades para lograr la fluidez en cualquier idioma.

La preservación o recuperación de las lenguas heredadas fomenta el éxito académico y fortalece el sentido de identidad de los estudiantes. Sabiendo esto, BVSD y Gallegos consideran el bilingüismo como un superpoder para los estudiantes del Valle de Boulder. Los estudiantes bilingües de la escuela secundaria también pueden obtener créditos universitarios a través de altas calificaciones en los exámenes de Colocación Avanzada o CLEP que están regidos por el College Board. Impact on Education, un socio vital en estos esfuerzos, garantiza que estas oportunidades sean accesibles al financiar las tarifas de los exámenes, lo que ayuda a los estudiantes a aprovechar al máximo esta valiosa habilidad. “Sus familias o alguien que los ama ha estado fomentando su idioma durante 16, 17, 18 años”, dijo. “Después de todo ese tiempo, tienen la oportunidad de demostrar su dominio, mostrando su brillantez como estudiantes bilingües. Estas oportunidades garantizan que los estudiantes se vean a sí mismos como académicos y como estudiantes universitarios, no solo en el futuro sino ahora mismo”, dijo Gallegos. “Estoy muy orgullosa de nuestro distrito y de Impact on Education por ver el bilingüismo como una fortaleza que se debe mantener, nutrir y defender”.

Académicos bilingües, futuros líderes

A través de su liderazgo, Gallegos ayuda a los estudiantes a encontrar su voz en más de un idioma. Su trabajo no solo empodera a los estudiantes como estudiantes bilingües, sino que también los posiciona como líderes que pueden prosperar en un mundo global y multicultural.

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Cómo las entrevistas simuladas apoyan la preparación profesional de los estudiantes de secundaria

Para estudiantes de nuestra Academia de preparación profesional, las entrevistas simuladas son más que una simple práctica: son un espacio seguro para explorar su potencial, pulir sus habilidades y practicar la comunicación profesional.

En el mundo acelerado de hoy, donde las primeras impresiones pueden crear o deshacer oportunidades, estos talleres ayudan a los estudiantes a desarrollar confianza y prepararse para los desafíos del mundo real que se avecinan. También ofrecen una oportunidad única para que los voluntarios interactúen con la próxima generación, compartiendo su experiencia y aprendizaje en el proceso.

¡Gracias a todos nuestros voluntarios! Estos talleres dependen de que personas como usted donen su tiempo y talento. ¡Te apreciamos, y también lo aprecian estos estudiantes!

Se pueden encontrar más fotos del taller al final de esta historia.

La experiencia de la entrevista simulada

Participar en entrevistas simuladas puede ser una experiencia transformadora para los estudiantes. Es durante estas tres entrevistas de 7 minutos que aprenden el sutil arte de hacer contacto visual, la importancia de hablar con confianza sobre sus logros y cómo responder a las preguntas comunes de las entrevistas.

Me encantó el taller, a medida que fue avanzando fui ganando confianza y se volvió mucho más fácil.

– Laura M., estudiante de BVSD

Los estudiantes suelen comenzar el taller con una mezcla de entusiasmo y nerviosismo, pero a medida que participan en entrevistas simuladas, reciben retroalimentación y observan a sus compañeros, se produce un cambio profundo. Abandonan el taller no sólo con mejores habilidades para las entrevistas, sino también con una nueva confianza en su capacidad para comunicar sus ideas y aspiraciones.

Realmente me gustó la cantidad de entrevistadores diferentes que había para obtener múltiples perspectivas. 

– Henry D., estudiante de BVSD

Los voluntarios de nuestros talleres aportan diversos antecedentes profesionales a la experiencia y también encuentran que los talleres son gratificantes. Los voluntarios son testigos de primera mano del entusiasmo y el potencial de los estudiantes y pueden brindar comentarios constructivos y compartir ideas de sus propias experiencias. Los talleres son un recordatorio de los diversos caminos hacia el éxito y la importancia de la orientación y el estímulo a la hora de dar forma a las carreras de los jóvenes.

Sentando las bases para el éxito

Las entrevistas simuladas son sólo uno de los 10 talleres que componen el Academia de preparación profesional, ayudando a garantizar que los estudiantes estén adecuadamente preparados para las entrevistas. Antes de este taller, los estudiantes exploraron sus propósitos y pasiones, aprendieron sobre posibles carreras y oportunidades de BVSD que pueden apoyarlos y practicaron habilidades de comunicación y entrevistas profesionales.

Uno de los pasos más importantes que toman los estudiantes durante la Career Readiness Academy es crear un currículum. 

[Me sorprendió] cuánto progresaron desde la primera ronda de entrevistas hasta la tercera ronda. ¡Y qué bien preparados estaban sus currículums!

– Erika W., voluntaria de entrevista simulada

Aprender a resaltar sus habilidades, experiencias y logros los prepara para la tarea inmediata de presentarse profesionalmente, pero también les infunde un sentido de confianza y autoconciencia. 

Más que solo habilidades para entrevistas

Para los estudiantes, estos talleres van más allá del objetivo de mejorar las habilidades para las entrevistas: la retroalimentación y el proceso a menudo provocan la autorreflexión y el crecimiento personal. También sirven como una plataforma para establecer contactos, lo que permite a los estudiantes conectarse con profesionales que pueden ofrecer orientación, tutoría y, a veces, incluso oportunidades para pasantías o trabajos.

La experiencia me abrió los ojos sobre lo que creía saber sobre los adolescentes. Fue positivo y emocionante aprender más sobre la IOE, y el equipo de voluntarios estaba lleno de energía, era positivo y variado, lo cual fue fantástico experimentarlo y formar parte de él.

– Emily T., voluntaria de entrevista simulada

[Disfruté] la variedad y la oportunidad de hablar con los niños. Nunca me encuentro interactuando con estudiantes de ese grupo de edad, así que fue un hermoso paso fuera de mi norma.

– Kyle A., voluntario de entrevista simulada

Para los voluntarios la experiencia es igualmente enriquecedora. La interacción con los estudiantes les permite contribuir a la comunidad de una manera significativa, compartiendo sus conocimientos y experiencias para ayudar a dar forma a la fuerza laboral del mañana. También les ofrece una nueva perspectiva sobre los desafíos y aspiraciones de esta generación más joven.

Una base para el éxito futuro

Los talleres de entrevistas simuladas muestran el valor del aprendizaje práctico y experiencial. Subrayan la importancia de la preparación, la práctica y la retroalimentación para encontrar el éxito profesional, y ofrecen tanto a los estudiantes como a los voluntarios una experiencia invaluable que resuena mucho después de que finalizan las entrevistas.

¡Escuchar a los estudiantes describir lo que aprendieron en las entrevistas fue la mejor parte!

– Erika W., voluntaria de entrevista simulada

A través de todos los talleres de Career Readiness Academy, el viaje de exploración profesional y crecimiento personal van de la mano, sentando una base sólida para el éxito futuro.

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Proporcionar a los estudiantes de BVSD acceso a oportunidades universitarias y profesionales

Navegar hacia el futuro con confianza y con el conjunto adecuado de habilidades es crucial para los estudiantes de hoy. Y es por eso que nosotros proporcionar acceso a oportunidades de preparación universitaria y profesional, ayudando a los estudiantes del Distrito Escolar del Valle de Boulder (BVSD) a avanzar en sus trayectorias académicas y profesionales.

Desde el principio, nos hemos asociado con BVSD para crear e implementar el Marco GradPlus, ayudando a los estudiantes a prepararse para su futuro, abriendo puertas al aprendizaje basado en el trabajo y a certificaciones industriales y brindando oportunidades para obtener créditos universitarios y un Sello de Alfabetización Bilingüe.

Algunas de estas oportunidades –incluidos los cursos avanzados y la inscripción simultánea– requieren tarifas que las hacen inaccesibles para estudiantes de familias de bajos ingresos. Pero hay cuatro maneras –además de nuestra Academia de preparación profesional – que Impacto en la Educación ayuda a los estudiantes con necesidades financieras a acceder a estas iniciativas de preparación postsecundaria en todo BVSD:

Tarifas de exámenes para estudiantes

El Programa de exámenes de nivel universitario (CLEP) es un programa de crédito por examen que mide el nivel de comprensión del estudiante de material introductorio de nivel universitario y consecutivamente obtiene créditos universitarios. Si bien algunos estudiantes toman exámenes de matemáticas y ciencias, para nuestros estudiantes que hablan un segundo idioma, las pruebas de dominio del idioma CLEP les permiten obtener créditos universitarios al tomar un examen de idioma escrito y oral. Los costos de los exámenes son solo $90 y los estudiantes pueden obtener hasta 16 créditos universitarios, por lo que Impact on Education se ha ofrecido a cubrir estos costos de los exámenes para cualquier estudiante que sea elegible para recibir almuerzo gratis o a precio reducido: ¡qué oportunidad tan valiosa!

Los estudiantes que aprueban el examen también son elegibles para el programa ASCENT (Aceleración de estudiantes mediante inscripción simultánea) del Departamento de Educación de Colorado, que ofrece un año gratuito de matrícula universitaria.

Los cursos de Colocación Avanzada (AP) y las tarifas de los exámenes de los cursos del Bachillerato Internacional (IB) también pueden presentar una barrera para los estudiantes con necesidades financieras. Desde cálculo y física hasta ciencias de la computación e historia de Estados Unidos, los cursos de nivel AP preparan a los estudiantes para el trabajo de nivel universitario, pero sus costos asociados no deberían disuadir a las mentes ansiosas.

Durante el semestre de otoño de 2023, Impact on Education pagó más de $6,000 en tasas de exámenes para estudiantes de BVSD. Estas inversiones permitieron que 29 estudiantes tomaran exámenes CLEP y obtuvieran 324 créditos universitarios. Otros 15 estudiantes de cuatro escuelas secundarias de BVSD pudieron tomar cursos AP/IB. Anticipamos financiar $13,000 adicionales esta primavera para cubrir las tarifas de los exámenes de los estudiantes, lo que permitirá a los estudiantes con necesidades financieras acceder a créditos postsecundarios antes de graduarse de la escuela secundaria.

Universidad antes de la graduación

BVSD trabaja con colegios y universidades locales para ayudar a los estudiantes a obtener una ventaja en la obtención de créditos universitarios y certificaciones de la industria. La inscripción simultánea y doble se refiere a cursos en los que los estudiantes obtienen simultáneamente créditos universitarios mientras completan los requisitos de la escuela secundaria. 

Estoy extremadamente agradecido por la asistencia, ayuda y apoyo que ASCENT/Enrollment Concurrente me ha brindado; No creo que estaría en la universidad ahora si no me hubieran dado la bienvenida al programa.

Graduado de BVSD que participó en el programa ASCENT

Los estudiantes pueden calificar para tomar cursos en Metropolitan State University o Front Range Community College como estudiantes de secundaria general, o como parte del programa ASCENT o Teacher Recruitment Education & Preparation (TREP).

Durante el semestre de otoño de 2023, Impact on Education proporcionó $5200 para pagar libros y cuotas a estudiantes con necesidades financieras. Esta inversión permitió que 17 estudiantes intentaran colectivamente obtener 135 créditos (un promedio de 8 créditos por estudiante).

Construcción de caminos

Impact on Education también está ayudando a BVSD a reclutar socios de lanzamiento para construir nuevas vías educativas y cubrir las tarifas asociadas con su implementación. 

Durante el semestre de otoño de 2023, invertimos $8000 para pagar las tasas de los cursos de los estudiantes en Boulder TEC. Desde clases de justicia penal y biomédica hasta el apoyo a los estudiantes en el nuevo Programa de trayectoria docente, nuestra inversión permitió que 14 estudiantes obtuvieran 67 créditos siguiendo estos cursos especializados.

BVSD tiene planes ambiciosos para implementar nuevos caminos en todas nuestras escuelas secundarias, e Impact on Education está ayudando a reclutar socios corporativos que se alineen con este trabajo. Estos interesantes caminos permitirán a los estudiantes adquirir habilidades, instrucción, experiencia y credenciales en sectores profesionales emergentes y relevantes. Aprender más acerca de los caminos. 

Becas para educadores

Otra forma en que podemos apoyar el futuro de los estudiantes es a través de las subvenciones del Fondo de Oportunidad Académica. Estos fondos permiten a los educadores brindar experiencias de aprendizaje mejoradas y oportunidades educativas únicas para sus estudiantes, y hemos otorgado más de $160,000 este año escolar para satisfacer una variedad de necesidades en todos los niveles de grado.

Algunas subvenciones recientes permitieron a los estudiantes de secundaria en cursos CTE y vías de educación técnica recibir capacitación especializada, que incluye:

• Certificación de primeros auxilios en áreas silvestres para 16 estudiantes 
• Entrenamiento AIARE Avalancha 1 para 8 alumnos
• Formación en RCP para 190 estudiantes

Estos fondos permiten a los estudiantes graduarse con valiosas certificaciones y capacitación que los preparan tanto para la seguridad personal como para las oportunidades profesionales.

Nuestro apoyo futuro

Impact on Education se compromete a garantizar que las barreras financieras no impidan que los estudiantes ambiciosos accedan a estas valiosas experiencias de aprendizaje. Y nuestros esfuerzos surgen de una profunda creencia en el potencial de cada estudiante dentro de BVSD para tener éxito y prosperar.

Mientras BVSD continúa trabajando para crear más y mejores oportunidades para los estudiantes, Impact on Education y nuestros socios están trabajando junto a ellos para garantizar que estas nuevas y emocionantes vías estén disponibles de manera equitativa para todos los estudiantes.

Otra forma importante en la que apoyamos el acceso de los estudiantes de BVSD a oportunidades postsecundarias a través de becas universitarias – Impact on Education otorgará hasta $80,000 a estudiantes de BVSD esta primavera. Las solicitudes para la promoción de 2024 vencen el 5 de abril de 2024.

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